2024-2025赛季的NBA西部竞争异常激烈，孟菲斯灰熊与休斯顿火箭作为西南赛区的两支强队，分别以48胜34负（西部第3）和52胜30负（西部第2）的战绩跻身季后赛行列。灰熊延续了近年来“攻强守稳”的特点，场均得分高达121.7分（联盟前列），但防守端稍显薄弱（场均失分116.9分）。火箭则在乌度卡执教下强化了团队防守，场均失分仅109.8分，同时进攻端依靠范弗利特和杰伦·格林的双核驱动，场均得分114.3分。
两队过去10次交手各取5胜，但火箭在最近3次交锋中赢下2场，包括2025年1月10日客场119-115险胜灰熊的关键战。值得注意的是，灰熊主场对阵火箭的胜率高达57.5%，而火箭客场胜率为42.5%。从风格来看，这两支球队的对决往往呈现高比分特点——近10场中有7场总得分超过预设分（“大分”），且灰熊主场场均得分达103.6分。
灰熊目前面临严重伤病潮：核心后卫莫兰特（场均26.4分）因生病缺阵，防守悍将斯玛特（手指受伤）和替补中锋赫夫（膝盖）也无法登场，全队共有7名球员进入伤病名单。反观火箭，仅替补锋线泰特（脚踝）和第三中锋兰代尔（膝盖）缺席，主力阵容保持完整。伤病差异可能成为左右比赛的关键——灰熊缺少莫兰特的突破分球后，进攻效率下滑明显（近期4战3负）。
火箭过去5场取得3胜2负，其中两场将对手得分压制在105分以下，展现了季后赛级别的防守强度。尤其值得关注的是杰伦·格林的状态回升，他在对阵勇士的比赛中连续两场得分25+。灰熊则陷入低谷，近5场仅1胜4负，场均失分高达117.2分，防守效率跌至联盟下游。不过灰熊主场仍具韧性，此前曾以120-106大胜独行侠。
综合历史交锋、伤病情况和近期状态，预测火箭将以118-113客场险胜灰熊。主要依据如下：
1. 阵容完整性：火箭主力全员健康，而灰熊缺阵球员过多；
2. 防守效率：火箭限制对手得分能力更强，灰熊近期防守崩盘；
3. 关键球能力：火箭本赛季在最后5分钟分差5分内的比赛胜率62%，灰熊仅为54%。
不过灰熊若能在主场提升三分命中率（需达到40%以上），仍有机会凭借主场优势逆转。这场西部卡位战的结果，或将对两队季后赛排名产生深远影响。
