亚特兰大猎鹰队（Atlanta Falcons）成立于1966年，是NFL国联南区的传统球队，历史上曾两次夺得国联冠军（1998年、2016年），但尚未赢得超级碗。本赛季猎鹰以11胜5负的战绩排名分区第一，进攻组核心四分卫马特·莱恩（Matt Ryan）与外接手胡里奥·琼斯（Julio Jones）的配合仍是球队得分利器，两人本赛季联手贡献了12次达阵。防守组方面，线卫迪昂·琼斯（Deion Jones）以135次擒抱和5次抄截成为防线领袖。
新英格兰爱国者队（New England Patriots）则是NFL近年来的王朝球队，过去20年六次夺得超级碗。本赛季尽管传奇四分卫汤姆·布雷迪（Tom Brady）已退役，但新秀四分卫麦克·琼斯（Mike Jones）表现稳健，传球成功率68.5%，带领球队以10胜6负晋级季后赛。防守组由角卫史蒂冯·吉尔摩尔（Stephon Gilmore）领衔，场均失分仅19.3分，排名联盟第三。
两队最近一次交锋是2017年超级碗（第51届），猎鹰在前三节领先25分的情况下被爱国者逆转，最终以28-34加时落败，这场“史诗级崩盘”至今仍是猎鹰球迷的梦魇。此后两队仅在常规赛相遇两次，爱国者均以微弱优势取胜（2019年23-17、2021年26-22）。
心理因素可能成为关键：猎鹰渴望复仇，但过度激进可能导致失误；爱国者则擅长利用对手情绪波动，例如2017年超级碗中通过快速短传消耗猎鹰防守体力。
猎鹰进攻组：
爱国者防守组：
猎鹰的进攻依赖“垂直打击”，本赛季长传（20+码）尝试次数联盟第三，但爱国者的区域防守（Cover 3使用率41%）恰好克制此类战术。爱国者则倾向于“控制时钟”，场均控球时间32分15秒（联盟第一），通过路面进攻（跑卫达米安·哈里斯场均4.7码）消耗对手体力。
关键对位：
猎鹰防守截锋格雷迪·杰雷特（Grady Jarrett）因膝伤缺席训练，若无法出战将削弱内侧冲传（本赛季6次擒杀）。爱国者方面，外接手肯德里克·伯恩（Kendrick Bourne）因腿筋伤势出战成疑，可能影响三档转换效率。
比赛将在亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场进行，预计为室内环境（无天气干扰），但猎鹰主场战绩7胜1负，主场优势明显。
综合历史交锋、球员状态与战术匹配度，预测爱国者以24-20险胜猎鹰，依据如下：
1. 防守韧性：爱国者本赛季在比分胶着的比赛中（分差≤7分）战绩6胜1负，关键球处理更稳健。
2. 失误控制：猎鹰场均1.4次失误（联盟第12多），而爱国者利用失误得分场均7.3分（联盟第2）。
3. 教练博弈：爱国者主帅比尔·贝利奇克（Bill Belichick）季后赛经验丰富（31胜13负），擅长针对对手弱点调整战术，例如2017年超级碗下半场改用无聚商（no-huddle）进攻提速。
潜在转折点：若猎鹰能在首节建立10分以上优势，可能打破爱国者的节奏；反之若陷入拉锯战，爱国者的经验与深度更可能笑到最后。
