2010年6月，南非世界杯F组，世界排名第78位的新西兰队以三场平局小组出局，却成为唯一不败球队，书写了“平民奇迹”。
新西兰足球长期被橄榄球挤压生存空间，此前仅在1982年入围世界杯且三战全败。得益于澳大利亚“脱大入亚”，新西兰凭借大洋洲0.5个名额艰难晋级——附加赛中门将帕斯顿扑出关键点球，1-0险胜巴林。时任主帅赫伯特（球员时代曾亲历1982年耻辱）直言：“我们像一群背包客，但背包里装满了信念。”
1. 斯洛伐克1-1新西兰：补时绝平开启传奇
第93分钟，后卫温斯顿·里德头球破门，助球队拿下队史世界杯首个积分。主裁终场哨响时，新西兰球员跪地痛哭，赫伯特感叹：“这球让新西兰足球重生。”
2. 意大利1-1新西兰：业余球员逼平卫冕冠军
面对四星意大利，新西兰凭借史密斯的点球领先半场。第29分钟，业余球员法伦（银行职员）替补登场，用高空轰炸搅乱意甲防线。赛后意大利主帅里皮承认：“他们像橄榄球队一样战斗。”
3. 巴拉圭0-0新西兰：防守教科书
全场仅1次射正，却用五后卫+双后腰的铁桶阵零封南美劲旅。门将帕斯顿扑救成功率100%，全场触球次数（45次）超过前锋。
1. 战术：高空轰炸+五后卫
全队平均身高1.85米，头球争顶成功率68%（小组第一）。对阵意大利时，45%的进攻来自边路传中。
2. 精神：橄榄球基因的野蛮生长
“我们每场比赛都当成最后一场踢。”队长尼尔森说。数据显示，新西兰场均跑动距离112km，比意大利多出8km。
3. 运气：门神与门柱的双重加持
帕斯顿扑出关键点球+3次神扑；对阵意大利时横梁2次救险。网友戏称：“上帝穿着全白球衣。”
1. 国内效应
世界杯后新西兰足球注册人数暴涨300%，总理约翰·基宣布追加200万纽币青训拨款。
2. 国际评价
法新社称其“华丽出局”，FIFA排名从78位跃升至22位，超越意大利（26位）。
3. 历史地位
成为世界杯史上首支小组不败却出局的球队，被写入《吉尼斯世界纪录》。
新西兰队用行动证明：足球世界里没有永恒的弱者。正如主帅赫伯特在回国庆典上所说：“今天不是终点，而是新西兰足球的起点。” 对于中国足球，这场草根逆袭的启示或许在于——与其纠结归化巨星，不如先学会像新西兰人那样为每一寸草皮拼命。
